- Что случилось, Шен?! - Джессика выглядела очень испуганной. - Ты что, увидела своего брата?!
- Я... - Шеннон растерянно оглядывалась и не могла понять, каким образом очутилась в такой глуши. Деревьев здесь было намного больше, и солнечный свет почти не проникал сквозь их густые кроны. От них всё так же исходил неясный шёпот, но теперь в нём явственно слышалась угроза. У девушек пробежал мороз по коже.
- Я думала... - Шеннон всё же взяла себя в руки. - Мне показалось... Что я видела Буна... Вернее, тень Буна, но видимо... Я ошиблась. - Закончила она шёпотом.
- Думаю, нам надо возвращаться, если мы не хотим... - она не закончила. Слова её оборвал леденящий душу крик, как будто в глубине джунглей кричал смертельно раненый зверь. Или человек. Девушки в ужасе посмотрели друг на друга. Обе они понимали, что нужно бежать, и бежать немедленно. На пляж, к людям. Но не было сил даже двинуться с места. Наоборот, темнота между деревьями, самая глубь джунглей, откуда исходил звук, как будто манила, звала, притягивала к себе.
Они стояли и слушали, вглядваясь в джунгли, а крик постепенно сходил на нет, превращался в плач, потом в тихий стон, и вовсе затих.
- Знаешь.. - неуверенно протянула Шеннон, как будто сама не верила в то, что говорит. - Я думаю, надо пойти посмотреть.
- Ты спятила??! - теперь Джессика по-настоящему испугалась. - Мало ли, что там может быть.. Там может быть кого-то убили!
- Не убили.
- Откуда ты можешь знать?!
- Знаю. - Шеннон посмотрела на Джессику, и взгляд её больше напоминал взгляд человека, находящегося в трансе, чем испуганной девушки. - Просто пойдём...

Девушки пробирались сквозь джунгли около часа. За это время уже заметно стемнело, но они не останавливались, продолжая с трудом прокладывать себе путь сквозь густые заросли. Они устали и измучались, но продолжали идти, подчиняясь неведомому, влекущему зову. Идти, идти и идти, пока...
Шеннон резко остановилась. Впереди снова мелькнула тень. Сейчас она казалась намного больше, чем в первый раз, и уже никак не напоминала человека. Скорее - животное. Большое животное.
- Это что, медведь?! - Джессика тоже увидела тень, и голос её дрогнул. Но обе девушки почему-то знали, что это не так. Как знали и то, что они на месте. Сила, которая привела их сюда, теперь отступила, как будто говоря: "ну вот и всё, путь пройдён, надо лишь ещё..."
- Ещё пару шагов. - Шеннон уверенно двинулась сквозь высокий кустарник. Джессика последовала за ней, и в следующий момент они вышли на открытое пространство. Это оказалась небольшая поляна, со всех сторон окружённая плотными рядами деревьев. А в центре её находилось нечто, формой напоминающее колодец..
Девушки остановились, не решаясь подойти. Так они стояли довольно долго, или просто время здесь замедляло ход... Наконец, Шеннон нарушила молчание:
- Идём. Уверена, мы здесь именно за этим.
- За чем этим? - крикнула ей в спину Джессика, но Шен уже подходила к странному сооружению. Джессике ничего не оставалось, как пойти следом.
Подойдя ближе, они увидели, что это вовсе не колодец. Просто круглая каменная плита, доходившая им до пояса.
- Что это такое? - Шеннон начала обходить плиту по кругу. По всему периметру она была исписана символами, которых девушке никогда ещё не доводилось видеть. Сплошь геометрические фигуры - квадраты, круги, треугольники, соединённые прямыми линиями - образовывали повторяющиеся символы, и уже не возникало никаких сомнений, что это именно текст, а не обычные украшения..
- Стол короля Артура? - голос Джессики вывел Шеннон из размышлений.
- Вполне возможно... - задумчиво произнесла Шен и принялась разглядывать его верхнюю часть. - Посмотри, а это что?
В самом центре плиты находилось углубление правильной шестиугольной формы. А в нём - тот самый повторяющийся символ, чаще других встречающийся в росписи. Девушки заворожённо смотрели на него. Шеннон протянула руку, и кончиками пальцев провела по вырезанному в шестиугольнике символу. Тонкие линии засветились под её прокосновениями, сначала слабо, но с каждой секундой всё ярче и ярче, и в следующий момент из вырезанного в камне шестиугольника хлынул поток ослепительного белого света.

Отредактировано Shannon Rutherford (2008-04-05 23:02:12)

Голова раскалывалась, и невозможно было понять, темно ли вокруг, или после такого удара о камень пропала способность видеть.
Шеннон кое-как села, держась за голову. Волосы под пальцами были противно мокрыми - похоже, что она здорово разбилась. Глаза постепенно привыкали к темноте, и оказалось, что упала она вовсе не на каменную плиту. Она сидела на полу в большой комнате, правда, тоже каменной. Пол был холодный, поэтому Шен, с трудом поднявшись, добрела до стены и оперлась на неё. Очертания комнаты становились всё яснее, и вот она уже не комната, а скорее пещера.. Круглая пещера, голый пол, пустые стены, и отверстия в них, раположенные ровно по четырём сторонам. Объединить их линиями - получится квадрат.
- Шеннон, ты здесь? - раздался голос. Приглядевшись, девушка различила у противоположной стены, если могли быть противоположные стены в круглой пещере, Джессику.
- Я здесь. Всё нормально. - очень нормально. Шеннон сама себе удивилась. - С другой стороны. Иди сюда. Как-нибудь...
Чем дольше девушки здесь находились, тем яснее начинали различать и друг друга, и место, в котором оказались. Было ли дело в привыкании к мраку, или..
- Тебе не кажется, что стало светлее? - спросила Джессика.
И действительно, вокруг светлело. По крайней мере настолько, что стали различимы трещины и неровности в каменных стенах. Шеннон принялась их разглядывать, и не очень-то удивилась, обнаружив, что стены исписаны теми же самыми символами, что и плита снаружи - треугольники, круги, квадраты, линии - переплетённые и упорядоченные, как буквы в алфавите.
- Ты не думаешь, что нужно пойти посмотреть, что там? - снова подала голос Джессика.
Шеннон дёрнулась, как от удара - изучая символы, она напрочь забыла, где находится.
- Да! - голос её становился резким, истеричным. - Отличная идея! Только вот там - это где? Тут не один выход! Четыре!
Действительно. На совещание ушло, как показалось, достаточно много времени. Можно ли отсюда выйти наружу? Тогда каким их выходов? Что если там лабиринт? А что если там тупик?
В итоге, решено было воспользоваться ближайшим выходом. И девушки, взявшись за руки, вошли в темноту.
Темнота, что странно, тут же расступилась. По-прежнему никаких видимых источников света, но и никакой кромешной тьмы. Вполне себе комфортное освещение.
- А сколько времени? - спросила Шеннон.
Они шли кажется долго, а коридор мало того что не кончался, так и вообще не менялся. Никак.
- Когда я смотрела в последний раз... - Джессика подняла к глазам руку и посмотрела на часы. - Постой-ка. Было столько же времени.
- То есть? Часы сломались?
- Нет... Тикают...
- Но время не меняется?
- Нет...
- Аааатлично!!
Нет времени, нет выхода, нет воды, еды, и отопления. Класс. Но, стоило только подумать о выходе, как впереди забрезжил уже вполне настоящий, не фантомный, белый свет. Даже не белый, а какой-то голубой. Механический...
Ещё пять минут, и девушки оказались в новой комнате. Но на этот раз она была больше похожа на внутренности космического корабля из фантастических фильмов. Мониторы, мигающие лампочки, рычаги, кнопки. И большое пилотное кресло рядом с ними.
В кресле сидел человек. Мужчина. И внимательно изучал изображения на одном из мониторов. Графики, линии. И снова уже знакомые символы. Вдруг мужчина отпрянул от экрана, как будто увиденное напугало его, выругался и начал, как сумасшедший, нажимать кнопки.
Неожиданно он обернулся. Лицо его исказила паника.
- Сюда летит Зод! - прошептал он.

Отредактировано Shannon Rutherford (2008-04-10 22:05:06)

Парень вскочил, начал метаться по захламлённому помещению, судорожно нажимать какие-то кнопки. А то и все кнопки разом. В какой-то момент он подскочил к девушкам, схватил Джессику за плечи, затряс:
- Мы не смогли!! Мы пропустили!! - он почти захлёбывался в крике. - Всё кончено, всё пропало, они будут здесь будут! Сейчас!
- Эй!! - Шеннон первой пришла в себя, и со всей силы ударила бьющегося в истерике парня по лицу. Тот сник. - Ты кто?! Ты что тут делаешь?! Молодой человек не слышал. Он отпустил Джесс и снова кинулся в глубь комнаты. Выхватил из-под стола рюкзак, весьма похожий на тот, что подобрала на пляже Шеннон, начал торопливо скидывать в него какие-то вещи. Пронзительный вой становился громче. Свет погас. Под потолком замигали отчаянным светом красные лампы аварийного освещения.
- Уходите! Откуда бы вы не взялись! Уходите!!! - он снова схватил девушек и потащил их к противоположной от входа стене, в которой уже открывалась незаметная ранее железная дверь. За дверью виднелся обшитый металлическими листами коридор, какие обычно бывают в фильмах про пришельцев.
- Бегите, бегите!!! - его голос уже почти терялся за нарастающим рёвом сирены. Сирены ли? - Прямо! Прямо!
Девушки побежали. Через несколько метров коридор резко сворачивал, они забежали за угол и остановились, в шоке уставившись друг на друга. Вопросы, которые рвались ещё минуту назад, так и остались невысказанными. Они понимали без слов всё, что хотели спросить. И что спросить уже никогда не удастся. Пол под ногами, стены - всё вокруг затряслось. Из странной комнаты, оставшейся за их спинами, раздался невероятный грохот, как будто там что-то взорвалось, или обрушилась крыша.
Шеннон осторожно выглянула из-за угла. Коридора, по которому они бежали минуту назад, не было. Всё пространство занимали обломки, куски металла, земли - всё сооружение, кому бы оно ни принадлежало и для каких бы целей ни служило - рухнуло. Пути назад не было.
- Идём. - только и смогла сказать Шеннон. Джессика молчала, не отрываясь смотрела на завал.
- Пошли!! Слышала, что он сказал?! Уходим!! - Шен закричала, и в тот же миг земля затряслась вновь. Стены задрожали, с потолка сквозь металлические швы посыпалась земля.
Девушки бросились вперёд. Они бежали, не оглядываясь, да этого и не нужно было, чтобы понять - проход рушится за их спинами. На бегу Шен заметила, не придав этому в общем-то значения, что коридор пошёл вверх. Бежать становилось всё труднее, ещё немного, и пришлось бы карабкаться наверх,  цепляясь за железную обшивку, но через минуту впереди показалась ещё одна дверь. Джессика толкнула её на ходу, не расчитывая по большому счёту, что тяжёлая железная дверь откроется, и в следующий момент, они, шокированные и грязные, выскочили на солнечный свет. Джессика остановилась было, но Шеннон потянула её дальше. Решение оказалось верным. Секундой позже земля под их ногами пошла вниз. Ещё рывок, и вот девушки согнувшись и пытаясь хоть немного отдышаться, стоят на краю огромной ямы. Даже не ямы - слишком уж большая и глубокая. Котлован? Кратер? Да, пожалуй, именно кратер. Такой наверное останется от удара небольшого метеорита.
Шеннон села на землю, пытаясь прийти в себя. Поймала себя на том, что вокруг стало подозрительно тихо.
- Джесс?
Нет ответа. Шеннон огляделась. Джессика была неподалёку, лежала на земле в паре метров от края кратера, глубоко дышала, глядя в небо. Она повернула голову и посмотрела на Шеннон:
- Дом, милый дом.
- Не говори.
Джунгли вокруг, редко растущие деревья, невысокий кустарник - всё это казалось знакомым и родным до боли. А всё, что произошло с того, казалось, недавнего времени, как они решили прогуляться по джунглям, мозг старался забыть поскорее, стереть, как не очень удачный сон. Только вот стереть не получалось.
- Ты слышишь? - Джессика села и прислушалась. - Слушай!
И правда, где-то совсем рядом шумел океан.
- Мы недалеко от пляжа, идём!
Минут через десять они вышли из джунглей к океану, наугад повернули направо, и, каким-то чудом не ошибившись в выбранном направлении, через час оказались в лагере.

*в глубине острова, ещё недавно бывшего необитаемым, мерно шелестят листвой деревья под тёплым ветром, дующим с океана.
спокойный, умиротворённый пейзаж. только вот нарушает его уродливый след, глубокая рана в земле, оставленная может быть падением метеоритом,
а может быть обрушением подземной лаборатории.
но кратер спокоен. так же, как нависшие над ним джунгли.
пока не начинает дрожать земля, и не вырываются из её глубин смутные тени, обретающие с каждой секундой форму,
оглашая нечеловеческим криком пустующие джунгли, разлетаясь в разные стороны, исчезая среди деревьев.
древнее проклятие внеземной цивилизации опустилось на остров. и оно будет искать новые жертвы. *